La côte rocheuse des Pyrénées Orientales est une des plus belles de France, sans chauvinisme abusif. Et fort heureusement pour nous, dans ce magnifique écrin naturel se cachent quelques bons petits singles. Alors quoi de mieux qu’un bon ride en vtt permettant de parcourir un coin de paradis peu fréquenté par nos montures préférées.

En ce début d’hiver rigoureux, nous partons du centre de Collioure. Juste au pied de la tourelle en front de mer. Pour commencer, les oreilles calfeutrées, le nez qui coule, nous remontons la nationale en direction de Port Vendres. Celle-ci longe le sympathique port de pêche  puis remonte à nouveau sur les prémices du Cap Béar. Au sommet de la côte, la vue sur l’anse de Paulilles nous assaille d’un coup. Nous quittons alors la nationale pour la petite route sur la gauche menant à la base militaire du Cap Béar. Puis nous laissons de suite le goudron interdit pour la piste descendant vers l’eau bleu de la méditerranée. Cette piste panoramique nous régale de points de vue sur le phare Béar, l’anse de Paulilles et les dentelles de roches rouges du bord de mer. Une vitrine digne des reportages de Thalassa.

La piste principale atterrit ainsi au Mas Pams, juste au bord de la nationale. Nous l’empruntons un instant pour la quitter de suite après l’usine Nobel pour la petite route menant au hameau de Cosprons. Face à nous se dresse fier le piédestal de la Tour de la Madeloc, et nous apercevons en premier plan les bases de la batterie de la Galline qui semble vouloir nous barrer la route. Une fois le hameau traversé, une petite route s’enfonce vers l’ouest dans le vallon, passe le rec puis remonte sur la droite. Quelques lacets plus haut le goudron laisse la place à une piste roulante mais pentue qui conduit à la forteresse. Le point de vue sur le vallon, et la côte est superbe et il règne autour des fortifications une ambiance chargée d’histoire. En regardant aux alentours on comprend l’impressionnant réseau de défense qui régnait jadis ici, impossible d’échapper à la surveillance.

Nous continuons à grimper jusqu’à la route des crêtes. Là, nous poursuivons l’ascension sur le bitume par la droite puis empruntons la petite route de gauche qui mène à la Madeloc. Une fois au pied de la petite batterie suivante, nous quittons la route pour un single à gauche. Péchu au départ avec notamment un passage à pied un peu plus bas, il devient ensuite plus rapide. Au croisement de singles, il faudra suivre l’option gauche qui plonge sur le col des gascons. Une bonne petite mise en forme.

Du col, part la grande piste qui monte en faux plat jusqu’au col de la Baillaury. De là nous pouvons voir les cimes des Albères enneigées !! Cà fait toujours quelque chose de voir de la neige sur les Albères !

A deux pas du col sur la piste qui plonge dans le vallon du Rimbau, partent deux singles. Le haut monte à la Madeloc et celui du bas, suivant la courbe de niveau, glisse au pied de la tour soulignant le chemin de l’eau. L’ancien captage est le support idéal de notre second single. Bien que celui ne descende pas, il s’avère être un morceau de choix : long et ludique.

La sente principale repasse de l’autre côté de la Madeloc et débouche sur la route des crêtes. Et encore un point de vue superbe, cette fois sur Collioure.

Nous redescendons la route sur la droite, passons le col de mala cara, suivons en face la route de Port Vendres, laissons une grande piste sur la gauche pour un peu plus loin, juste avant un virage sur la gauche quitter l’asphalte pour le sentier balisé de jaune traçant à flanc de ravin et suivant toujours le fameux chemin de l’eau. On débouche plus loin à nouveau sur la route que nous avalons jusqu'au col Perdiguer. De là, part un autre tronçon de sentier toujours balisé sur la gauche. Cette portion chaotique à souhait suit un torrent et offre des passages techniques souvent humides. Le sentier passe la main à un chemin qui nous dépose à Port Vendres, de l’autre côté de la voie rapide.

Nous avons en point de mire la suite du programme : le fort Saint Elme. Pour y accéder nous empruntons la petite route qui suit la voie rapide et passe dessus au niveau du tunnel. Pour grimper la colline du tunnel, le goudron se transforme en un vieux chemin caillouteux qui se hisse en lacets vers la route de la redoute Dugommier.

Non loin de celle-ci, la route nous mène au majestueux fort Saint Elme. Rien d’étonnant que les artistes locaux aient choisi dernièrement ce lieu pour mettre "un cadre suggestif" comme dans le port de collioure. C’est simple, c’est peu être la plus belle vue de collioure. On embrasse même d’un seul regard la baie, l’extraordinaire moulin à vent…. et notre bon petit dernier run.

Le single qui quitte le fort Saint Elme est court mais vraiment génial avec un gros passage technique au départ et une suite plus rapide. Plein gaz, on passe non loin du moulin pour lequel la visite s’impose. Ppour finir une petite rue pentue nous ramène à la nationale et au cœur de Collioure.

Hors saison ou mieux en hiver, par une matinée de grand soleil, c’est le spot pour s’en mettre vraiment plein la vue, c’est très beau et en plus c’est bien fun alors……