Pour finaliser ce spot il nous a fallu deux sorties ! Ce syno présentera les deux approches du parcours qui donneront à eux deux les orientations précises pour le spot final.

The Nigth….

Pour la première reconnaissance nous nous sommes retrouvés, Pasta, Mp et moi même, sur le parking derrière la maison de retraite de Sorède. Quand nous enfourchons nos montures, nos montres affichent 18h ! ! Dans mon sac, j’ai logé une grosse lampe de chantier et MP arbore un couvre chef orné de deux lampes de poche ! ! ! Il faut dire que sachant que nous partions à la découverte de ce long spot, nous avions prévu le coup pour un final nocturne…..vu l’heure de départ on ne pourra nier que nous l’avions bien cherché !

L’ascension des Albères se fera par la piste de la Vallée heureuse. Après une première partie goudronnée au fort pourcentage traversant les maisons de la Farga nous nous hissons sur la piste pentue et pas très roulante. Les 11 kms qui nous séparent du sommet sont difficiles, surtout pour notre ami pasta grippé… Il nous faudra 1h45 pour arriver au croisement avec la piste venant du col des 3 hetres et menant au col de l’Ouillat. Sans même la regarder nous passons devant la foun de l’orry et nous nous dirigeons beaucoup plus rapidement vers le col des 3 êtres motivés par les fabuleux panoramas offerts par ces Alberes sous un coucher de soleil.

La superbe piste en sous bois nous conduit donc au col mais maintenant sous un épais brouillard. La montagne prend une allure sauvage et mystérieuse, d’autant plus que le jour décline à grande vitesse. Une rapide pause au col et nous nous lançons sur le single juste en face plein Est. Première racines en sous bois et premier manque réel de visibilité, cela promet car il n’est encore que 20h30 ! ! !

Le premier tronçon de single en sous bois que nous connaissons bien nous conduit sur les estives à la sortie de la foret.. Là, une sente peu tracée serpente sur la crête herbeuse. Mais ce soir encore un épais brouillard nous accueille. Brouillard + nuit tombante = mauvaise orientation en montagne, et nous montons trop sur la crête quittant le sentier… Bien heureusement, fort de notre expérience, nous nous ressaisissons, rebroussons chemin pour reprendre la sente le long de la ligne de foret et plongeant en crête vers la Massane. Le brouillard disparaît et une vue nimbée de crépuscule porte notre regard jusqu’au fond de la plaine.

Un superbe run herbeux, avec en point de mire la Massane, nous conduit à l’entrée du sentier partant sur la droite et conduisant aux Couloumates. Juste avant de m’engager sur ce tronçon je m’aperçois que je n’ai plus la possibilité de changer de vitesse ? ? ? Le stress de la nuit aidant je ne vois pas que c’est juste le câble qui est détendu et je crois plutôt que ma manette est out ! Je finirais donc toute la sortie sans dérailleur ! ! !

Toujours pas besoin d’enclencher nos lumières mais le single devient piégeux… Toutefois nous arriverons avec une bonne vitesse au Couloumates…

Ca y est ! Il fait nuit ! Nous nous regardons et pensons tous les trois que nous sommes un peu cinglés… Nous allons nous attaquer à la reconnaissance d’un single de montagne en pleine nuit ! Trabucayres un poc tocat ! ! !

Laissant le sentier partant a droite des barraques nous prenons droit devant en descente pour récupérer un autre sentier traversant la rivière de la Massane. Mp devant branche ses loupiotes qui au demeurant éclairent très bien et moi je tente tant bien que mal d’éclairer le sentier avec mon projo en bandoulière… Malgré la nuit noire nous nous surprenons à passer marches et passages techniques quasiment en aveugle. Expérience terrible qui nous éclate vraiment….

Ce superbe sentier en sous bois longeant le ravin de la Massane, nous amène au col de la place d’arme sans chute mais avec beaucoup de sensations fortes. Il nous faut maintenant attaquer par la droite le sentier qui doit nous mener à la piste montant de Valmy. Celui ci est beaucoup plus péchu et seul MP franchira les passages délicats, nous deux nous suivrons tantôt sur la bécane tantôt a pied mais le plus souvent dans le noir…

Le goulet se termine en épingle sur un autre sentier, nous prenons à gauche et nous faisons un bon run roue dans roue pour profiter du maximum d’éclairage. Mp devant annonce les passages techniques, c’est un groupe soudé devant l’épreuve qui ride… Mon projo lâche quand nous touchons la piste…Il ne nous reste plus que les deux loupiotes faiblissantes du casque à MP.

Il est 22h30 et nous sommes euphoriques, galvanisés par la nuit. Mais la voiture est très loin et il nous reste beaucoup de descente. Nous sommes obligés de changer nos projets et décidons de descendre à Valmy par la piste. Trois de front nous descendons à deux à l’heure, les freins actionnés en permanence. Je chute mais me récupère in extremis quelques mètres devant mon vtt que je peine presque à retrouver dans la nuit.

Mais celle ci est belle, étoilée, elle nous offre un spectacle unique sur la plaine drapée de son habit de lumière. La descente est très longue et épuisante mais nous arrivons à Valmy.

Sourire aux lèvres et réellement un peu barjos, nous nous attaquons au retour par la route. Au rythme du pédalage, notre train nocturne bien calé sur le bord de la route roule à vive allure vers Sorède. Heureusement peu de voiture et encore un peu de lumière artificielle. La montée jusqu’à la maison de retraite sera dure mais éclairée par les lampadaires, presque en plein jour ! ! !

Il est 00h40 ! Sur le parking, nous nous regardons sans oser parler mais nos regards sont d’accord : superbe spot en vue, expérience unique et inoubliable, à refaire mais avec du matos ! ! !

De jour ou de nuit Trabucayres sempre en davant !

The Day :

L’expérience précédente a été tellement bonne que nous décidons de refaire ce spot quelques jours plus tard mais cette fois de jour pour le finaliser.

Le départ est inversement proportionnel : 6h00 sur le parking de la maison de retraite. Mais pour pimenter la montée, nous nous sommes lancés un petit challenge : Mp part à 6h00 de Valmy. Pasta et moi à la même heure mais de la maison de retraite, le but de Mp est de nous reprendre avant que nous arrivions au sommet de la piste ! ! ! ! (Mp fera la liaison Valmy Sorède par la route sur 10 kms….)

Départ donc au lever du jour sur cette longue grimpe en goudron puis en piste toujours aussi pentue. Avec Pasta, nous nous lançons à grande vitesse sur le bitume (Mp doit rouler tambour battant pour nous rattraper) puis vient la piste et la difficulté augmente. Je décide de partir seul devant. Les lacets se succèdent, les points de vue aussi et toujours pas de Mp. Je m’arrête 2 kms avant le sommet pour attendre mon compagnon et quelques temps après j’entend les cris assoiffés de victoire de Mp bien plus bas… J’enfourche ma machine et fini l’ascension. Quelques minutes plus tard arrive Mp…. Nous rions un bon coup, et faisons le bilan : challenge bien perdu pour Mp ! Plus tard Pasta nous rejoins pour profiter lui aussi de l’eau fraîche de la Foun de l’Orry.

Nous revoilà au col des 3 hêtres mais cette fois sous un soleil radieux. Nous attaquons le single en sous bois puis une fois sur l’estive, longeons la foret pour glisser sur la crête en direction du pied de la Massane et plus exactement des Couloumates. La vue est magnifique et la descente toujours aussi jouissive ! Revoilà les Couloumates et la rivière de la Massane. Nous redécouvrons avec délice le sentier menant au col de la place d’arme. Fabuleux, roulant avec quelques passages techniques (dire que nous l’avons fait de nuit !) celui ci zigzague entre les arbres ancestraux. Du col de la place d’arme nous pouvons parcourir des yeux le périple que nous venons d’accomplir : géant.

Galvanisés, nous nous jetons dans le goulet partant sur la droite. Plus technique celui débouche sur un croisement. Option gauche pour arriver sur les chapeaux de roue à la piste.

Dés lors nous reprenons la création du fameux spot.

Tout d’abord nous glissons sur la piste, offrant son lot de jumps, jusqu’à la réserve d’eau et son croisement. Nous avons mis 5 minutes pour faire ce tronçon et quatre fois plus de nuit ! ! !

Nous prenons la nouvelle piste partant sur la gauche juste après la réserve d’eau. En restant bien sur la piste principale, véritable belvédère sur la côte, nous arrivons au croisement avec la piste menant à la chapelle St Laurent. (En cas d’hésitation la chapelle bien visible sert de point de repère). En grimpant légèrement sur la gauche nous nous dirigeons vers celle ci. Au pied d’une courte descente, juste avant la chapelle, une piste et un chemin partent sur la gauche. Nous quittons la piste pour ce fameux sentier. Fameux c’est le moins que l’on puisse dire : marche de 50 cm à gogo et run de fou jusqu’au croisement de sentier du mas pardes (en ruine).

Nous poursuivons cette descente infernale par le sentier de droite suivant une courbe de niveau. Que du bon… et du bien roulant pour soulager un peu les machines et les pilotes. Le sentier atterrit sur un croisement avec une branche grimpant sec à droite et une plongeant à gauche. La descente se poursuit donc sur la gauche avec un run hyper rapide mais piégeux. Vitesse = prise de risque = un soleil pour Boubi…

Nous déboulons dans l’épingle d’un sentier plus large. C’est le départ tout droit d’une course entre Pasta et moi, au coude à coude, poussés dans nos retranchements par un mp picador... La corrida des pneumatiques brulants s’achèvera par un tout petit sentier sur le bord gauche de notre arène afin de franchir une chaîne barrant la progression.

Phénoménal, imaginez vous un descente quasiment non stop du col des 3 hêtres jusqu’ici !

Nous récupérons la route goudronnée qui va nous descendre sur la voie longeant la rocade. Au contact de celle ci, cap à gauche, yoyo sur les deux bosses, nous laissons deux routes sur la gauche pour au niveau d’un tunnel prendre cette fois la petite route à gauche menant à notre dame de vie.

Une belle petite rampe goudronnée à gravir pour arriver sur un replat au niveau d’une piste continuant à grimper sur la gauche et conduisant à notre dame de vie (beau point de vue). Nous quittons la route pour un petit sentier descendant sur la droite. Celui ci, sympathique, débouche sur un croisement entre piste et route. Nous prenons la piste à gauche et commençons la belle liaison jusqu’à Sorède. La piste jouera au yoyo au beau milieu des chênes offrant une vue continue sur les Albères. Lorsque nous arrivons sur la route au niveau du camping, nous bifurquons à droite puis remontons sur la gauche afin de regagner la départementale.

Nous ne l’empruntons qu’un court instant, vu que nous prenons la deuxième petite route sur la gauche. Nous remontons ainsi quelques centaines de mètre en direction du massif et quittons le goudron pour le premier chemin sur la droite en direction du Mas Llinas.

Le chemin traverse le mas et devient une superbe piste bien roulante et très agréable. En allant tout droit nous arrivons sur le goudron et les premières maisons de Sorède. La route fait une épingle puis un tournant et passe devant une ancienne cave au bord de laquelle part un petit passage goudronnée derrière les villas. Ce passe muraille nous mènera sur une rue. Là, droite puis gauche puis gauche puis tout droit en direction des bois.

Un chemin passe derrière les dernières villas et s’enfonce dans le bois en direction du mas d’en Denis. Une fois toutes les maisons dépassées, un petit sentier quitte le chemin pour le longer en contrebas. Nous voici donc au bord de la rivière, grimpant sur cet impensable petit single.

Nous sortons du bois juste devant le mas d’en Denis. Passons devant pour entamer un court portage sur le sentier grimpant au dessus de la bâtisse. Dessert de choix, ce single forestier nous conduit sur le chemin menant à droite au pont de la Rasclose et à la route du matin menant à la maison de retraite…

Ca y est c’est dans la boite… Une mini traversée bien péchue et très freeride… un top of the spot à coup sur…

Et deux options pour les riders : The nigth and the day mais The Freeride of course

boubi